Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à de meilleures conditions. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des joueurs offensifs clés de l’équipe.
Palmer gagne également en influence dans le vestiaire, où il est de plus en plus considéré comme un leader.
Ce nouveau contrat place Palmer parmi les joueurs les plus longuement liés en Premier League. Seuls Erling Haaland de Manchester City, ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, sont également sous contrat jusqu’en 2034.
« Chelsea compte énormément pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, donc je suis ravi de signer et vraiment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était logique de signer.
En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cela et y jouer un grand rôle. »
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son transfert de Manchester City en 2023 pour 42,5 millions de livres.
Cette prolongation s’inscrit dans une série de renouvellements au sein de Chelsea, destinés à récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents, tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro a lui aussi signé jusqu’en 2034 en août, et Pedro Neto a paraphé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien. Il a également retrouvé son association sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, depuis le début de l’ère de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Il faisait partie des rares personnes au courant des négociations ayant mené à la signature de Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour un montant record de 117 millions de livres cet été.
Cette saison, Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matches. Il retrouve ainsi son meilleur niveau, après une saison passée à composer avec une gêne persistante à l’aine. Il avait reconnu avoir joué malgré le problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Ses problèmes de disponibilité l’ont finalement privé de la Coupe du monde avec l’Angleterre cet été. Il avait auparavant consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Une absence remarquée avec l’Angleterre
Palmer a joué davantage de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre. Thomas Tuchel a alors déclaré qu’il « manque trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et a assuré qu’il restait attaché à la sélection anglaise.
« Absolument. Il est engagé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera pleinement en forme, il prendra du plaisir sur le terrain. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
Il s’est entraîné au cours de la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Chelsea pointe actuellement à la dixième place du classement après cinq journées, avec 12 buts encaissés.